1812年，一名住在美國佛蒙特州曼徹斯特市的男子，羅素可文（Russell Colvin），突然失蹤。雖然他曾有過失蹤記錄，但都數日後，又再出現，只是這次的失蹤，卻是音訊全無。
羅素可文與妻子，莎莉伯恩（Sally Boorn）雖然不是很和睦，但兩人也結婚20年。其不睦的理由並非是羅素可文或莎莉伯恩出軌，原因在於羅素可文的智力似乎開始退化。
此次羅素可文的失蹤，莎莉伯恩並不是很積極的找他，甚至也沒報警。除了倆人感情不和外，莎莉伯恩的哥哥們，都很討厭羅素可文。也因此，羅素可文的失蹤，對莎莉伯恩的家人來說，是值得開心的事。
然而，幾個月過去，羅素可文仍未有消息。他的朋友感到事情不太對勁，於是報警，讓警察介入此事件，進行調查。經過兩、三年的時間，他仍無音訊，當地傳出許多有關他的傳說。有人猜測，他應該是被人給殺害，因為有耳語傳出，聽到有人要將他分屍，放在飼料裡，來餵牲畜。也有人猜測，他應該是獨自出遊時，掉到山谷，被野獸吃了。甚至莎莉伯恩也頻繁地跟她的男性朋友約會，以尋找第二春。
就在此時，莎莉伯恩的弟弟阿莫斯伯恩（Amos Boorn）不斷地對人說，他常在睡覺時，會聽到羅素可文在他的耳邊，一直重覆著說他是被人謀殺的話。數月後，阿莫斯伯恩卻突然見到羅素可文的靈魂，出現在他的面前，並指著一個方向，似乎要指引他到某個地方。他跟著走了一段路後，到了一間廢墟，並在裡面見到一個被封住的地窖。
阿莫斯伯恩因為害怕過度，找了警察與莎莉，一起到這間房子一探究竟。當一群人打開地窖後，發現裡面沒有半個人，但卻有一些小工具與破碎的衣物。莎莉伯恩在確認後，證實這些工具與衣物是屬於羅素可文的。雖然這個地窖可能有解開羅素可文失蹤的線索，只是線索非常少，對眾人來說，大概可以確定他已經死了。
數日後，有一個小男孩蹓狗經過羅素可文的家時，這條狗突然掙脫小男孩的手，往羅素可文家的一棵樹跑去，並不斷地扒挖著樹下的土。沒多久，泥土下方出現一具白骨，小男孩見了後，嚇得趕緊報警。
當警方來到後，直覺性地認為，這些白骨應該就是羅素可文。綜合阿莫斯伯恩詭異的夢，他應該是被人在廢墟殺害後，再被埋到這裡。與此同時，警方也找到一些證據，認為是莎莉伯恩的哥哥，傑西伯恩（Jesse Boorn）與巴尼伯恩（Barney Boorn）涉有重嫌，因為他們與羅素可文有很大的過節，甚至三人曾在公開場合，打過幾次架。於是警方逮捕伯恩兄弟，準備起訴。就在所有人認為此案已經水落石出之際，驗屍官報告出爐，發現這些白骨並不是羅素可文，而是另一名不知名的死者，警方也只能釋放伯恩兄弟。也因此，這個案件再度陷入疑雲，
雖然伯恩兄弟被釋放，但令人感到疑惑的是，傑西伯恩卻對警方自首，說他的確與巴尼伯恩殺害羅素可文，屍體也放在之前他們去找的那個地窖內，但不知為何，屍體卻失蹤。阿莫斯伯恩雖未參與，但仍每晚都會聽到羅素可文對他說，地獄非常可怕，他在地獄過得很痛苦，希望阿莫斯伯恩可以解救他。如此看來，所有人都認為，羅素可文的確已經死了，只是沒人知道屍體到底去了哪裡。
