2009年,一名叫潘絲麥克連(Pencee McLane)的女子,與她的五位朋友,三男兩女,一起到田納西州的郊外露營。原本他們開著車,沿著谷歌地圖的路徑,往大煙山國家公園(Great Smoky Mountains National Park)的入口處開著,但就在快到國家園時,突然見到有一條小路,是地圖上沒有標示出來的。
這群年輕人本來就喜歡冒險,他們在發現在未知的路徑後,開始討論是否要開進去。潘絲麥克連原本反對,因為她是個比較拘謹的人,她認為在沒有任何的準備下,最好不要輕易地去未知的地方冒險,況且田納西州又是都市傳說最多的地方,隨時都要注意。不過他的朋友們,並不想理會他,在一陣討論後,最後還是決定開進到這個未知的地方。
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當車子開進這條小路後,約二十分鐘的路程,就抵達盡頭了。眾人將露營裝備一一從車子卸下來。在一陣裝備整理後,他們用徒步的方式,走進森林小徑。一路上並沒有特別之處,當他們走了數十分鐘後,見到一個防空洞。這個防空洞的洞口有著一道生鏽的鐵門。一行人覺得好奇,於是想要一探究竟,其中一名膽子較大的男隊員羅伯特萊維爾林(Robert Llewellyn),走上前去,試圖打開鐵門。
羅伯特萊維爾林推了一下,發現門沒上鎖,於是他將鐵門完全推開,與此同時,一股濃濃的腐肉味,從裡面傳了出來。他當場吐了一地,現場除了潘絲麥克連與另一名男隊員,因站得比較遠,沒有吐外,其他人也都忍不住,趴在地上吐了起來。羅伯特萊維爾林吐完後,不斷地咒罵著。
另一名沒事的男隊員瑞克山德朗(Rick Santorum).,則想進去一探究竟。他找潘絲麥克連一起進去,雖然潘絲麥克不太願意,但終始被好奇心驅使,跟著瑞克山德朗一起走了進去。兩人用毛巾將鼻子嘴巴捂住,拿起手電筒,進到防空洞裡面,看看到底是什麼東西,傳出這麼噁心的味道。他用手電筒照了一下,這個防空洞並不大,但裡面卻擺滿了蠟燭。
他們四處望著,只見到凹凸不平的石牆與地面,畫滿了從未見過的符號。他們再望向地面,發現畫著五芒星,上面有一隻被開膛剖肚,內臟流了一地的羊。然而,當瑞克山德朗蹲下看著羊的屍體時,不禁尖叫了起來。潘絲麥克連見他大叫著,於是拿手電筒,仔細照了一下羊的屍體,她嚇得往後倒退幾步,尖叫不已。
原來那屍體是人類,只是有人將那屍體的頭、手、腳砍斷,插上羊頭與羊蹄,而散落一地的,則是那人的內臟,其腐臭的味道,是因為防空洞一直關著,氣味散不出去,剛好他們一行人打開,腐肉的氣味,就這樣衝了出來。
瑞克山德朗拉著潘絲麥克連,連滾帶爬地逃出防空洞,並叫其他隊員趕緊離開這裡,因為可能有人在施黑魔法。這時,羅伯特萊維爾林將鐵門重重關上,叫所有人繼續往前走,認為這只是有人在惡作劇,不需要害怕。瑞克山德朗原本也想離開,但看到所有人都想往前走,於是也不再有意見。
倒是潘絲麥克連,說什麼都不肯跟他們走。羅伯特萊維爾林忍不住對她說狠話,假如不跟他們走,那她就自己一個人走回去。潘絲麥克連見到天色已經黑了,又不敢一個人往回走,於是就跟他們繼續往前走。
約走了十幾分鐘,穿過重重樹林後,出現在他們眼前的是,一望無際的平原。平原上有條小河流,他們決定在小河流旁紮營。在一切準備完畢後,眾人在平原上開始升火,並烤起肉來,配著啤酒,開始唱起歌。由於潘絲麥克連身體一直感到不舒服,於是她先回帳蓬去睡,剩下的隊員,則繼續玩樂著。
當潘絲麥克連睡到一半時,突然聽到幾聲低沉的鳴泣聲。她不禁害怕了起來,因為這鳴泣,是她從未聽過的聲音,她甚至認為,這不是人類或任何動物的聲音。她原本想要叫其他隊員起來,看看到底發生什麼事,但當她起來一看,帳蓬裡卻沒半個人。
她起身,將帳蓬門拉開一個小縫,看著外面,也見不到人影,而火則持續地燃燒著。她感到很害怕,心想該不會是這些人棄她而走了吧。這時,她又再度聽到詭異的鳴泣聲。於是趕緊把門拉起來,躲進睡袋,等第二天早上,再想辦法離開。
不為人知的都市傳說(268):稻草人(下)
第二天早上,潘絲麥克連見到陽光映入帳篷後,她才放膽起來。她走出帳蓬後,四處看了一下,她的同伴仍然不見人影。於是她拿起手機,打給其中一名隊員。卻沒想到,那名隊員的手機鈴聲,在另一個帳蓬響了起來。在連續打給其他隊員的手機後,同樣的狀況持續發生。她這時寒毛豎了起來,認為事情很不尋常,於是拋下所有裝備,往回頭路跑去。
由於她常到山林裡露營,所以走過的路,幾乎都能記起來。於是她趁著陽光照入森林時,頭也不回地,狂奔到停車的地點。當她想開車離開時,卻怎麼也找不到鑰匙。正當她無計可施時,原本晴朗的天空,突然開始烏雲密佈了起來,眼見就要下大雨,這是由於山區的天氣變化很快。
她看天色不對勁,於是朝大路的方向跑去。大約過了十幾分鐘,天空開始下起大雨。她還是拼著命跑到大路,最後攔下一台準備要開往大煙山國家公園的車,離開這個地方,並報警求助。
警方在得到她的報案後,趕緊出動大批人馬,到這個地圖上沒標出的地點。不過警方到了她所說的地點時,確實見到他們留下來的車。然而,其中有一位在當地長大的警察,似乎知道這個地方,要眾人提高警覺。
這名警察告訴眾人,這裡住著一群會黑魔法與古老巫術的女巫,平常不會出現,但如有人誤闖進來,她們就會將這些人獻祭,但獻祭的方式則不一定。這些警察在搜尋時,也戰戰兢兢的,因為深怕一個不小心,就會成為女巫的祭品。
雖然美國警察是佩槍的,只是對於未知的力量,他們也是會害怕。這些警察搜尋了一陣子後,雖然有找到車子、帳蓬,但卻未見到潘絲麥克連所說的防空洞、撒旦教儀式,還有她的朋友們。由於天色漸晚,未避免出事,警察們先撤退,等次日早上再過來重新搜尋。
就這樣一連搜了很多天,仍一無所獲。警方不得已,只好將潘絲麥克連的五位朋友,列為失蹤人口,並通報他們的家人。日子一久,除了潘絲麥克連與這五位朋友的親人外,許多人早已淡忘有這件事了。
然而,在2010年五月,在田納西州的一個稻田上,突然出現一個奇特的稻草人。這個稻草人的頭被麻布袋套住,雙手與身體被鐵絲綁在類似十字架的竹竿上。當地居民不知這個稻草人從何而來,原本想私下拆掉,但卻發現,這個稻草人不太尋場,看起來就像一個被烤乾的屍體。這些居民在恐懼疑惑下,趕緊報警處理。
警方趕到時,查驗了一下,果然是人的屍體。他們將這屍體拿回去化驗,赫然發現是潘絲麥克連的五位朋友之一,名叫莎拉佩樂(Sara Paella)。令人不解的是,她的左腿不見了,從腿骨的斷痕來看,似乎是被人刻意切斷。警方判斷,死因是被鐵絲給勒死。
2011年五月,同樣的地方又再次出現稻草人。雖只相隔一年,但當地居民對前一具稻草人的記憶猶新,於是再度報警。這次發現的屍體,也是潘絲麥克連的五位朋友之一,凱蒂西格門(Kitty Sigmon)。她的屍體與莎拉佩樂相仿,也是少了一個腿骨,但她少的是右腿骨。
2012年五月,第三個稻草人出現在同一個地方。這次是羅伯特萊維爾林,他的左手被切斷了。2013年五月,第四個稻草人出現,這個稻草人是瑞克山德朗,他的右手一樣被切斷了。時隔一年,當地居民與警察認為,這稻田會出現第五具屍體,且有可能逮捕兇手,於是佈下重兵在稻田裡埋伏,但過了數週,兇手不但沒有出現,且也沒有見到第五具屍體。
當所有人漸漸遺忘此事時,一年後,在稻田不遠處的一塊空地上,突然出現一具屍體。這具屍體躺在一個五芒星的圖上,雙手與雙腳皆被砍斷,但卻被接上其他人的手與腳。而這屍體的頭部處,被接上羊頭。身體則被剖開,內臟散落一地,血也不斷地流著。
令人毛骨悚然的是,當警方找到這屍體時,並不像其它屍體一樣都是乾屍,反而看起來像剛死一般,因為這屍體內臟還是溫熱的。在場的所有人,幾乎不敢相信自己的眼睛。最後,警方化驗出來,這具屍體,就是潘絲麥克連的最後一個朋友威利斯提莫門(Willis Timmermen)。
原本所有人懷疑是潘絲麥克連殺了她的朋友,然後掩飾是女巫下的毒手,但並未有確實證據。在兇手與動機不明下,警方只好將此事,當作未解的懸案處理。