不為人知的都市傳說（532）：惡魔之齒的死亡儀式

1972年夏天，住在新澤西州一個郊區小鎮，斯普林菲爾德（Springfield），的珍妮特·克莉絲汀·德帕瑪（Jeannette Christine DePalma），告知她的母親，要搭火車去見一名從未見過的朋友，就逕自 離開家。第二天，因珍妮特沒有回家，且未向家人報平安。她的母親在聯絡不上她後，焦急地向警方報案。

在珍妮特失蹤六個星期後，當地警方及搜索人員，仍沒有半點縣索。一直到了9月19日，一名當地獵人養的狗，突然叼回一截腐爛的人類前臂與手掌，這讓獵人嚇到趕緊報警處理。

警方欲順著這條線索，尋找這截殘骸的來源。在經過一段時間，他們發現，殘駭來自於小鎮不遠處的斯普林菲爾德胡戴爾採石場（Houdaille Quarry）的一處懸崖頂端。由於這地點遠看像惡魔的牙齒，且常出現一些靈異現象，於是稱這為稱懸崖為「惡魔之齒」。他們在登上頂端後，見到一具殘缺腐爛的屍體。

這具屍體被擺放在一個棺材形狀的樹枝及木材邊框內，四周放置著小木十字架。警方又發現，在不遠處，有個五芒星圖形，上面放了許多動物屍體。警方根據屍體的特徵及穿著，認為這應該是失蹤的珍妮特，並通知她的家屬來認屍。經過家屬的指認，確認屍體就是珍妮特。

在珍妮特的屍體被找到的消息傳出後，由於該地點的惡魔巨齒都市傳說，再加上這些令人不安的佈置，立刻引發了外界的猜疑。他們相信，那懸崖如不是發生靈異事件，就是有邪教進行某種恐怖的儀式。

經過驗屍後，驗屍官無法確定死亡原因。因為她沒有骨折、沒有槍傷、沒有刀傷、沒有任何打鬥掙扎痕跡，也沒有發現任何藥物反應，僅發現她體內鉛含量異常偏高。珍妮特的神秘死亡，令當地警方及檢察官感到異常困擾。雖無法證實，她是被殺害，但檢察官辦公室，仍將此案視為一起懸而未決的他殺。

調查初期，警方接獲線報稱，一名流浪漢住在採石場附近徘徊，據說他在珍妮特失蹤後不久便逃離了營地，但經過調查後，警方認為，這名流浪漢與本案無關。

珍妮特的屍體被發現後兩周，當地媒體刊出聳動標題，暗示她可能成了邪教儀式的犧牲品。因為當地的瓦章保護區（Watchung Reservation），常有撒旦教徒或女巫們的聚會。他們會殘忍地殺害動物，進行邪教儀式。該地區的教會牧師詹姆斯·泰特（James Tate），更公開推測，這是一場儀式性謀殺。

由於媒體及牧師的言論，再加上不久前，附近的西菲爾德（Westfield）小鎮，發生了約翰·李斯特（John List）邪教滅門慘案事件，頓時引發了多個社區的恐懼。

自珍妮特屍體被發現以來，已超過半個世紀。警方雖未承認她是被邪教儀式所殺，但仍無法確認她的死亡原因。她的死亡至今仍屬未解懸案，也成為新澤西州的都市傳說之一。